九九七年（長徳三年）創建 菅原道真公 大阪府堺市｜菅原神社 堺戎神社・堺薬祖神社

幼時から神童と称され、宇多天皇の厚いご信任のもと、遣唐使を廃止するなど政治の中心でも活躍し、八九九年（昌泰二年）には右大臣に任命されます。しかし、左大臣の藤原時平らによって大宰府へ左遷され、失意のうちに亡くなります。逆境の中でも国家のご安泰と天皇様のご平安を念じられた道真公は、神の御位に昇られました。学問に秀でていたことから学問の神、文化の神として長く人々の信仰を集めています。

天照大神の第二子。出雲一族の記録「出雲国造神賀詞（いずものくにのみやつこのかむよごと）」には、母・天照大神から「地上の統治者、大国主命を説得して国を平定させたと記されています。しかし、「日本書紀」には、大国主命に心酔して、そばに住み着き三年間連絡を怠ったという記述も残っています。豪族の祖神は、その地の国土開発や産業振興の守護神として信仰され、農業、養蚕、木綿の神として祀られています。

垂仁天皇の時代に当麻毛蹶（たいまのけはや）という強力で鳴らした者がいました。天皇が出雲の国の野見宿袮という勇者を探し、勝負させたところ野見宿袮が勝利。以来、相撲の祖と呼ばれるようになりました。
野見宿袮は、殉死する慣習に異議を唱え、殉死に代えて埴輪を副葬することを進言します。これにより、天皇から土師部（はじべ＝陵墓の造営や埴輪の製作に従事する人々）を統率する土師氏の姓が与えられました。菅原道真公も土師氏に連なる方です。

今から千年以上前、節摂津の国北の庄、海船の濱に一体の木像が流れ着きました。これは、菅原道真公が配流された大宰府の地で自ら作られ、海へ放された七天神のうちのひとつと伝えられています。
ご神体はしばらく付近の住人によって、大切に祀られていましたが、摂津の国北の庄の氏神であった、天台宗威徳山天神常楽寺（てんだいしゅういとくざんてんじんじょうらくじ）の僧徒がご神体を同寺に遷し、九九七年（長徳三年）に天神社を創建したことが菅原神社の始まりです。この時に常楽寺でお祀りしていた春日明神と山王権現と共に祀られました。
道真公が大宰府で亡くなられてから九十年以上後のことで、都では藤原氏一族の摂関政治が続き、中でも三人の娘を天皇に嫁がせて政治の実権を握る藤原道長の全盛時代が訪れようとしていました。
（注）今の大阪府と兵庫県にあたる摂津の国は、古から大和、山城、河内、和泉とともに、畿内五ヶ国のひとつです。堺の名前は。摂津、河内、和泉の境になっていることに由来すると言われています。中世初期には、北の庄（摂津）、南の庄（和泉）、の二つに分けられていました。

時代は、応仁の乱から戦国時代へ。貴族社会から武士社会への国の仕組みが大きく変化する中で、天神社は厚い道真公信仰に支えられていました。
しかし、一五三二年（天文元年）十二月十四日、夜半に北の庄から出た火は、折からの季節風にあおられて、天神社を含む北の庄のほぼ全域にあたる四千軒を焼きつくしました。
それから約四十年、一五七四年（天正二年）当時の神社の配置図を見ると、本社、拝殿、大梵天堂、金殿、観音堂、薬師堂、護摩堂、御影道、食堂、経堂、連歌所、塔、鐘楼、仁王門および南北の門がえがかれており、再建後、敷地と規模を拡大させていたことがうかがえます。
また本社、大梵天堂、観音堂などの名称から、神道と仏教の建物が共存していたことが示されています。
ここに記されている連歌所とは、ご祭神に奉納する法楽連歌を詠む建物です。中世から近世にかけて、学問、詩歌、芸能の神、道真公にちなんで、各地の天満宮や天神社では連歌の会が盛んに開かれており、菅原神社でも法楽連歌の会が行われていました。
平穏な時代は終わり、一六一四年（慶長十九年）豊臣方と徳川方との間に大阪冬の陣、翌年には夏の陣が勃発します。その直前、豊臣方の武将、大野道犬（おおのどうけん）は、堺が徳川方の基地になるのを恐れて堺の町に火を放ち、菅原神社はまたも焼失してしまいます。
しかし、承応元年の菅神七五〇年祭を機に再建に努め、翌年、新殿が完成、ご神体をお遷ししました。
「元禄二年堺大絵図」には堺の町全体が詳細に描かれています。当時は「北の天神、南の開口（あぐち）」と呼ばれ、堺の町を東西に貫く大小路通の北を天神社が、南を開口神社がそれぞれ氏神として祀られていました。
ところで、時の為政者と菅原神社の関係について、豊臣秀吉は、免税などを保障する二百二十石のご朱印を寄せ、徳川幕府もこれを引継いだと伝えられています。

明治維新は、国政をはじめ、さまざまな分野に大きな変化をもたらしました。そのひとつが神道と仏教を分離する「神仏分離」制作でした。徳川幕府が行ってきた、神仏まざり合った宗教制度を一新して、新政府による神道国家を確立するために、神道と仏教を明確に分離する方針を示しました。
これにより一八七二年（明治五年)、天神社は大梵天社など仏教関係を廃絶。明治という大きな時代への転機を機に、天神社を菅原神社と名称を改めて、新しい歴史を紡ぐことになりました。
そして近隣の神社を整備し、管理体制を整えるため、一九〇七年（明治四十年）は、宿屋町の薬祖神社、翌年には、宿屋町の事代主神社、神明町の神明神社、泉北郡の附島神社、熊野町の熊野神社を境内に遷してお祀りし、戎之町の事代主神社を菅原神社の飛地境内地である戎島の恵比寿神社に遷してお祀りしました。

戦争の世紀と呼ばれた二十世紀。なかでも第二次世界大戦は日本に大きな惨禍をもたらしました。戦争が激しさを増した昭和二十年、堺もこの年だけで五回の空襲を受けましたが、なかでも七月十日の大空襲では死者一八六〇人、被災者数七万人という甚大な被害を受けました。菅原神社も戦火により、随身門と金毘羅宮を残して建物や宝物が完全に焼失しました。
しかし戦後復興のよりどころとして再建の声が高く、それを受けて昭和二十六年一月に菅原神社と戎神社、昭和三十年八月に薬祖神社、の三社が再建されました。幸いに焼失を逃れた金毘羅宮は、菅原神社の拝殿の一部として使われています。
また、同じく焼失を逃れた随身門は修復保存され、一九六六年（昭和四十一年）一月二十五日に大阪府の有形文化財指定の栄誉を受けています。この随身門には、堺の武将小西行長が朝鮮から持ち帰って奉納した笠松の大木の幹も保存されています。
そして新世紀。一六一五年（天文元年）の大阪夏の陣、第二次世界大戦など幾多の焼失を乗り越えた今、菅原神社では往時の再現をめざして復興事業が進められており、そのスタートとして、二〇〇一年（平成十三年）に稲荷神社が再建されました。